Este artigo foi despoletado pela FOTO 1 de pauloferreiramz no Panorâmio e com a informação que coloquei em legenda. Ela veio ligar-se às minhas recordações duma visita de estudo que em 1975 ou 1976 fiz à estação terrena de satélite de Boane, situada a cerca de 30 Km de Lourenço Marques (LM), actual Maputo e que pertencia à Companhia Portuguesa Radio Marconi (CPRM) que tinha a exclusividade das comunicações entre os territórios ultramarinos portugueses e a Metrópole.
Nessa altura por motivos técnicos tais estações tinham de estar afastadas das cidades. Boane deve ter sido escolhido porque tinha bons acessos e talvez pela segurança militar próxima pois mesmo sendo instalação cívil não deixava de ser estratégica em termos de defesa e económicos.
FOTO 1
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Antenas (desactivadas) de comunicações em Boane, Moçambique em 2013
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Noto que aqui falarei de antena, prato, reflector e parabólica como sendo sinónimos mas realmente a antena está no dispositivo que (em princípio) é colocado no foco do prato= reflector=parabólica.
Lembrava-me que a antena era do sistema Intelsat IV cujos satélites foram lançados a partir de 1971 e criaram na práctica o primeiro sistema global de telecomunicações. Foi por exemplo através dos satélites Intelsat IV que foram transmitidas as imagens televisivas da histórica viagem do presidente Nixon à China em 1972.
Na internet sobre a estação inicial de Boane e em português não encontro quase nada para além de ser referido que pertencia à Marconi (CPRM). Parece-me ser mais um caso de amnésia do passado ultramarino de Portugal e que neste caso até foi altamente honroso porque colocou Moçambique na vanguarda da tecnologia (a excepção à amnésia selectiva é da CGD/BNU que nos permitiu fazer isto).
Lembrava-me que a antena era do sistema Intelsat IV cujos satélites foram lançados a partir de 1971 e criaram na práctica o primeiro sistema global de telecomunicações. Foi por exemplo através dos satélites Intelsat IV que foram transmitidas as imagens televisivas da histórica viagem do presidente Nixon à China em 1972.
Na internet sobre a estação inicial de Boane e em português não encontro quase nada para além de ser referido que pertencia à Marconi (CPRM). Parece-me ser mais um caso de amnésia do passado ultramarino de Portugal e que neste caso até foi altamente honroso porque colocou Moçambique na vanguarda da tecnologia (a excepção à amnésia selectiva é da CGD/BNU que nos permitiu fazer isto).
Primeiro dado relevante que encontrei depois foi da Spar Communications informando que em 1986-1987 tinha instalado em Boane uma estação Intelsat Standard A (com antena de 18 metros) localizada no mesmo local duma Standard A de 30 m de quando Moçambique era português. Ficou-se assim a saber o tamanho da antena que eu tinha visto.
No site de venda de antiguidades delcampe.net apareceu outro elemento fundamental. É um envelope e selo comemorativo de Moçambique com imagens certamente de Boane e com uma antena parabólica muito mais impressionante do que as da FOTO 1, e de facto tal como eu recordava (embora vagamente) que ela era.
No site de venda de antiguidades delcampe.net apareceu outro elemento fundamental. É um envelope e selo comemorativo de Moçambique com imagens certamente de Boane e com uma antena parabólica muito mais impressionante do que as da FOTO 1, e de facto tal como eu recordava (embora vagamente) que ela era.
IMAGEM 2
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| Envelope e selo comemorativo de Junho de 1974 |
Isto indicaria que a estação de Boane foi inaugurada em Junho de 1974. Mas pode haver algumas dúvidas pois o envelope não fala de Boane específicamente e também não refere o sistema Intelsat 4, embora em 1974 só pudesse ser esse.
Os três desenhos na IMAGEM 2 parecem ser duma mesma antena robusta e complexa. Não sei se quando Paulo Ferreira a tirou estariam mais antenas no local mas o leitor do HoM Adarsh Prabhu recorda-se de ter visto em Boane algumas a desfazer-se, pelo que suponho que a que eu tinha visto em 1975/76 do Intelsat IV fosse uma delas.
Comparemos então as imagens de que dispomos:
IMAGEM 3
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Três imagens do envelope e selo de antenas em princípio do Intelsat 4 (IV) dos '70s
e duas fotos da FOTO 1 mais recentes
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Pode-se ver nestas cinco imagens que os pratos parecem estar em inclinações semelhantes e desse ponto de vista tudo parece coerente para que as do envelope e selos sejam em Boane.
Na foto da esquerda parece estar uma pessoa na base da estrutura e que daria a noção da altura total da antena. Não me recordo se a que eu vi estava sobre o edifício mas nota-se que nas parabólicas da FOTO 1 a estrutura de suporte e os mecanismos de ajuste de posição do reflector eram mais ligeiros que os das três imagens antigas. Mesmo sem termos pontos de referência as antenas da FOTO 1 devem ter sido muito mais pequenas do que a original.
Actualmente já não se usam parabólicas tão grandes como as dos anos 70 para telecomunicações e a maioria delas deve ter sido desactivada. Assim tive de procurar muito para encontrar uma de 30 metros. Estava ou está em Khartoum no Sudão e mostro-a em baixo à esquerda podendo-se ver que mais ou menos corresponde à do selo, pois a armação da parte de trás do prato parece semelhante e as estruturas de suporte têm peças iguais. Penso assim termos uma foto de certa qualidade dando ideia do que terá sido a antena inicial de Boane (a latitude de Khartoum é 15.5 Norte e a de Maputo é 25.9 Sul pelo que a primeira devia estar relativamente mais levantada do que está na foto mas talvez tivesse já outro uso na altura desta foto).
Na foto da esquerda parece estar uma pessoa na base da estrutura e que daria a noção da altura total da antena. Não me recordo se a que eu vi estava sobre o edifício mas nota-se que nas parabólicas da FOTO 1 a estrutura de suporte e os mecanismos de ajuste de posição do reflector eram mais ligeiros que os das três imagens antigas. Mesmo sem termos pontos de referência as antenas da FOTO 1 devem ter sido muito mais pequenas do que a original.
Actualmente já não se usam parabólicas tão grandes como as dos anos 70 para telecomunicações e a maioria delas deve ter sido desactivada. Assim tive de procurar muito para encontrar uma de 30 metros. Estava ou está em Khartoum no Sudão e mostro-a em baixo à esquerda podendo-se ver que mais ou menos corresponde à do selo, pois a armação da parte de trás do prato parece semelhante e as estruturas de suporte têm peças iguais. Penso assim termos uma foto de certa qualidade dando ideia do que terá sido a antena inicial de Boane (a latitude de Khartoum é 15.5 Norte e a de Maputo é 25.9 Sul pelo que a primeira devia estar relativamente mais levantada do que está na foto mas talvez tivesse já outro uso na altura desta foto).
IMAGEM 4
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à esquerda: parabólica de 30 m no Sudão
à direita: parabólica semelhante no selo de Moçambique
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As grandes antenas são actualmente usadas para contacto com sondas de exploração espacial e para rádio astronomia. Para se ter uma melhor ideia duma antena de 30 metros pode-se ver uma com 35 metros (com mais 2.5 metros de raio) da Agência Espacial Europeia (ESA) em Cebreros, Espanha e onde aparece uma pessoa no canto inferior esquerdo. A de Boane era para satélites geo-síncronos por isso só precisava de fazer pequenos ajustes na posição enquanto que essa da ESA de 35 metros é para receber sinais de engenhos que circulam no espaço e por isso pode ter de variar muito a direcção para onde aponta. Como curiosidade pode-se ver outra parabólica do mesmo sistema da ESA a mover-se para a posição vertical na Austrália.
Em 2008 a União Internacional de Telelecomunicações registava ainda BOANE como estação do satélite INTELSAT 4A, o programa subsequente ao 4 (IV) de que falámos aqui. Em 1974 a vida dos satélites era de cerca de 7 anos ao fim dos quais tinham de ser substituidos, o que com o progresso técnico seria sempre por aparelhos muito mais avançados. Mas óbviamente tentava-se que pelo menos as infraestruturas no segmento terrestre dos utilisadores (as parabólicas, os geradores, os edifícios das estações terrenas) continuassem os mesmos por muito mais tempo e que as mudanças em terra se limitassem por exemplo aos equipamentos electrónicos e de controlo e aos receptores nas antenas. Por isso é natural que a antena Intelsat IV Standard A e a estação de Boane tenham continuado a ser usadas por longo tempo depois de 1975/76 mas não sei o que se terá passado.
No que respeita a datas uma informação que necessitaria de mais estudo é da COMSAT em 1973 - Granted initial access to INTELSAT IV satellites to the ... Sintra (Portugal), Boane (Mozambique) and Cacuaco (Angola) standard earth stations.
No que respeita a datas uma informação que necessitaria de mais estudo é da COMSAT em 1973 - Granted initial access to INTELSAT IV satellites to the ... Sintra (Portugal), Boane (Mozambique) and Cacuaco (Angola) standard earth stations.
Isto pode querer dizer que:
(i) em 1973 iniciou-se a instalação da estação de Boane, o que teria durado cerca de um ano;
(ii) em 1973 a estação estava já pronta a ligar-se ao satélite e teria estado em testes até Junho de 1974.
É possível também que a inauguração oficial tenha sido depois da entrada ao serviço ou que a data de 25 de Junho de 1974 no envelope comemorativo não tenha coincidido com nenhuma dessas duas ocasiões.
Num artigo seguinte falarei mais sobre o sistema Intelsat de satélites de telecomunicações e sobre o funcionamento destas estações terrenas e antenas (procurarei ainda mais informação concreta sobre as de Boane).
(i) em 1973 iniciou-se a instalação da estação de Boane, o que teria durado cerca de um ano;
(ii) em 1973 a estação estava já pronta a ligar-se ao satélite e teria estado em testes até Junho de 1974.
É possível também que a inauguração oficial tenha sido depois da entrada ao serviço ou que a data de 25 de Junho de 1974 no envelope comemorativo não tenha coincidido com nenhuma dessas duas ocasiões.
Num artigo seguinte falarei mais sobre o sistema Intelsat de satélites de telecomunicações e sobre o funcionamento destas estações terrenas e antenas (procurarei ainda mais informação concreta sobre as de Boane).
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