A casa onde faleceu Caldas Xavier na Baixa de Lourenço Marques, actual Maputo

Alfredo Pereira de Lima (APL) no livro "Pedras que já não falam" sobre edifícios desaparecidos de Lourenço Marques (LM), actual Maputo fala da casa onde faleceu o Major Caldas Xavier. Este militar de engenharia chegou a Moçambique como condutor auxiliar (actual engenheiro técnico) na expedição de 1877 e até 1881 foi trabalhando nas Obras Públicas entre LM (planos dos Caminhos de Ferro, quartel da Inhaca, etc) e Inhambane, urbe onde foi colocado como Director e com a qual continuou a estar relacionado depois. Regressou à Metrópole em 1881 e depois de actividades no sector privado e público, na maioria comissões muito activas e arriscadas em Moçambique, em Janeiro de 1895 mesmo não sendo militar na altura foi na práctica o chefe no combate vitorioso para o lado português de Marracuene. Mas há muito que sofria de doença tropical e faleceu quase um ano depois em LM e a casa onde isso aconteceu estava situada na Av. D. Carlos, depois da República e actualmente 25 de Setembro.
APL conhecia bem a casa que foi demolida para o terreno ser ocupado pelo prédio Nauticus e que tinha uma lápide de bronze referindo-se a Caldas Xavier. APL coloca no livro uma foto dela e parecia que iria ser simples encontrá-la numa espectacular foto de 1895 do Arquivo Histórico de Moçambique (AHM) - Colecção Iconográfica da Câmara Municipal de Lourenço Marques - Icon 7 que foi gentilmente cedida ao HoM e a que me referirei com mais profundidade noutro artigo. 
A foto do AHM é então de no máximo de um ano antes da morte de Caldas Xavier e é altamente provável que a casa já lá estivesse porque pertencia a uma família antiga de LM. Ora na foto do AHM de 1895 nesse local há duas casas face à avenida, uma delas é parecida com a que APL mostra e marco-o aí então a amarelo.

Foto de APL c. anos 50 e foto de 1895 da mesma avenida

à esquerda: casa onde faleceu Caldas Xavier segundo APL 
à direita: casa em 1895 básicamente semelhante à de APL na foto do AHM

No geral e para nos localizarmos melhor, na foto de 1895 à direita vê-se em primeiro plano a histórica Cadeia Civil e foi do lado esquerdo da casa branca que se abriu depois a Travessa de Baptista de Carvalho que agora se chama Rua do Jornal Notícias. Por isso a casa amarela ficava mais ou menos da posição do que veio a ser a galeria do prédio Nauticus para poente = oeste.
Mas com essas informações em que tudo parecia compatível, quanto às datas, local e aspecto geral da casa nas fotos de cima, noto dois problemas: 

a. um ligeiro: a casa da Oxide nos anos (19)50 tinha duas pequenas águas furtadas triangulares que a amarela em 1895 não tinha. Mas podiam ter sido acrescentos posteriores à construção inicial;

b. um sério: a casa amarela parece que tinha telhas, a da Oxide tinha telhado de zinco. O mais natural seria o telhado de zinco ter sido substituido depois por telhas, não o oposto como teria acontecido.
Menciono ainda que na parede à direita da porta na foto de APL devia ser a placa relativa a Caldas Xavier. Quanto à casa estar quando APL a conheceu a ser usada para reparação de baterias Oxide e como se vê no placard central, estranhamente essa marca que devia ser internacional parece que não deixou traço na história.

Voltando à identificação da casa, tentei encontrar foto antiga desse quarteirão que fica do lado sul da avenida da República, actual 25 de Setembro pré-prédio Nauticus. Mas desde que a Biblioteca foi construida em frente e que cresceram árvores no quarteirão, esse passou a ser um dos "ângulos mortos" da cidade de antigamente. Por isso nem casa se consegue ver que lá existisse uma, quanto mais se tinha ou não as águas furtadas em triângulos ou quando elas aí terão aparecido ...

Verde: árvores na zona da casa
Vermelho: frente do quarteirão da casa para a Av. da República
Laranja: lado da Travessa do Baptista/ Rua do Jornal Notícias
Roxo: prédio antigo na esquina Rua Lapa com Travessa, encostado ao do Baptista
Azul claro: frente das Finanças/Biblioteca
Azul escuro: traseira das Finanças/Biblioteca
Amarelo: torre dos bombeiros

Neste artigo sobre as Finanças/Biblioteca na última foto aparece essa frente de quarteirão bem definida do lado esquerdo entre a Travessa do Baptista/Jormal Notícias e a da Maxaquene - a travessa seguinte para poente = oeste - mas o que lá se vê são ...
Em conclusão queria ter ido mais longe mas devido à falta de fotos ficamos por aqui. Talvez as boas fotos apareçam um dia.

Biografia de Caldas Xavier na wikipedia, no fundo igual ao texto de APL que diz ter-se baseado na biografia escrita pelo Tenente Barrinhas.