Depois do seu início na portela do rio Incomáti nos montes Libombos de que falámos neste artigo, a comissão de demarcação de fronteira entre Portugal e a ZAR (Zuid-Afrikaansche Republiek SAR dos boer) ao tirar a foto seguinte e ao fazer as medições desse local podia dizer que tinha completado seu o trabalho de campo. Tudo dessa época pode parecer irrelevante agora mas foi nesse momento em 1890 que ficou definida a fronteira entre as repúblicas de Moçambique e da África do Sul dos nossos dias do nível de Ressano Garcia / Komatipoort para norte.
FOTO 1
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| Junção do Pafuri (à esquerda) com o Limpopo (ACTD web_n3268) |
Vimos num artigo anterior que a partir do marco T / campo 26 colocado na margem esquerda = norte do rio Singuedeze e onde acabam os montes Limbombos se separaram as duas comissões nacionais que marcaram a fronteira. Os sul-africanos voltaram às suas zonas de residência habitual e os portugueses continuaram até à junção do Pafuri com o Limpopo (aqui no google maps) de modo a marcarem as suas coordenadas geográficas.
Que esse seria o ponto mais a norte da fronteira estava bem definido nos tratados bem como que seria recta a linha do fim dos Libombos até lá. Noutro artigo especulamos sobre as razões prácticas porque não foram colocados aí marcos, o que simplificou o trabalho da comissão portuguesa nesse percurso final. A comissão fez medidas geográficas nos campos (acampamentos) mas a sua maior preocupação foi de assegurar a chegada ao ponto da FOTO 1 e de garantir a sobrevivência em boas condições do pessoal e dos animais de carga de modo a poderem realizar do Pafuri para a costa outras missões que estavam mais ou menos previstas.
O percurso da comissão está marcado na carta de Jeppe de 1892 (ver em baixo, mancha branca) e seguiu pelo território da África do Sul, a oeste da fronteira. Pode-se argumentar que se não se sabia onde esta era dado não se saber a posição do Pafuri mas presumo que na carta de Jeppe que Freire de Andrade (FA) utilisou esse ponto final estava marcado ms com pouca precisão. De qualquer modo a comissão portuguesa desviou-se tanto para dentro do território sul-africano que só o só pode ter feito conscientemeente. FA não se justifica sobre esse ponto mas diz que a sua maior preocupação foi procurar um trajecto na carta de Jeppe onde pudesse encontrar água e que esta indicava que na linha recta do marco T para o Pafuri haveria poucos cursos e lagos. Não conhecemos essa carta de Jeppe mas na que foi editada depois da missão e se vê em baixo vê-se para a esquerda = oeste da fornteira há mais cursos de água do que para a direita = oeste = lado do território português. Certamente que o percurso a seguir passando pelo território da África do Sul terá sido discutido e acordado antes da retirada da comissão sul-africana .
Na NB 1 faço um resumo da descrição de FA sobre esse percurso mas focando nos aspectos geográficos, logísticos e de calendário. Como acontece no resto do relatório (pdf aqui) FA fala prolongadamente de muitos outros aspectos por exemplo relativos ao encontro com animais selvagens e à interação com as populações locais e que quase não tenho abordado nestes artigos. Mas um episódio surpreendente (e caricato aos nossos olhos) e que na leitura do relatório pode passar despercebido tantos são os desse tipo, foi a autorização de FA aos seus auxiliares para que comessem um leopardo de forma a ganharem coragem para completar a missão dado que eles vinham de terras distantes e ansiavam voltar para trás.
Diz FA noutra parte do relatório que os auxiliares eram cumpridores, gostavam do trabalho porque recebiam o salário e não tinham despesas mas que receavam que a missão se extendesse demasiado para lá do previsto, o que é compreensível porque cedo se devem ter apercebido que FA era movido por alto sentido de "cumprimento do dever" e que por isso corriam o risco de FA prolongar a missão "ad eaternum".
Diz FA noutra parte do relatório que os auxiliares eram cumpridores, gostavam do trabalho porque recebiam o salário e não tinham despesas mas que receavam que a missão se extendesse demasiado para lá do previsto, o que é compreensível porque cedo se devem ter apercebido que FA era movido por alto sentido de "cumprimento do dever" e que por isso corriam o risco de FA prolongar a missão "ad eaternum".
Na pag 43 do relatório lê-se que o grupo mais avançado da comissão portuguesa chegou no dia 20 de Agosto ao Pafuri pelo que tendo a partida sido a 31 de Julho de 1890 levou cerca de 20 dias a percorrer essa parte final da viagem que em linha recta teria sido de 90 km mas que com o desvio para oeste da linha foi muito mais. No total desde a primeira reunião a 2 de junho em Ressano Garcia a missão de demarcação de fronteira levou cerca de dois meses e três semanas (junho, julho e parte de agosto) para percorrer o que se fosse em linha recta seriam cerca de 350 km.
CARTA DE 1892 COM A PARTE NORTE DA FRONTEIRA MARCADA
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T: último marco nos Libombos
Circunferência laranja: junção dos rios Pafuri e Limpopo Branco e preto: recta de demarcacão de fronteira entre o campo 26 (marco T) e a junção dos rios Pafuri e Limpopo Branco: caminho eguido pela comissão portuguesa do campo 26 (marco T) ao Pafuri
Carmesim e vermelho: caminho e acampamentos das comisssões
ao longo da base a oeste dos Libombos até ao campo 26 (marco T)
Azul escuro (em baixo): rio Singwedsi
Azul claro: rio Kolumbeni, afluente do anterior Verde claro: rio Pafuri, agora Luvuvhu Verde médio: rio Limpopo Laranja: Monte Zundo, referido no relatório de FA |
Para finalizar uma foto tirada pela comissão nas margens do Limpopo mas que não é claro que seja do primeiro contacto com as populações habitando ao longo do rio, que seriam depois percorridas durante alguns dias após a saída do campo 38. Aqui vê-se um grupo africano à frente e as carretas atrás, por isso certamente tirada num campo / acampamento português:
FOTO 2.
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| (Africanos) do Limpopo traje de festa (ACTD web_n4004) |
NB 1: resumo do texto de FA a partir da página 37 e que começa assim: "No dia 3 de agosto, domingo, de madrugada, saíamos do Singwedsi inclinando um pouco para NO para onde se poderia encontrar agua pelas indicações do mappa Jeppe, pois outras não tínhamos" . Agora resumindo:
Inicialmente houve muita falta de água principalmente para os animais de carga das carretas e pouca caça. Todo esse terreno entre os rios Singwedsi, Pafuri e Limpopo tinha pequenas ondulações e pouca vegetação. A 5 de agosto estabeleceram o campo 28 em terreno desconhecido, segundo a tabela. Por volta do dia 7 de agosto encontraram o rio Kolumbeni (azul claro na carta) e no dia 12 o rio Xixá ou Chichá afluente do Singwedsi (não vinha na carta de FA que era de Jeppe e tamném não está nomeado na de 1892) e estabelecem aí o campo 31. Passado pouco tempo passaram a ver no horizonte o monte Zundo ("laranja" na carta) e perto dele acamparam no dia 13 o que significa que estavam bem dentro do território da ZAR = África do Sul. Daí viam o monte Mosemvundero que também não está na carta. FA refere muitos contactos com a aldeia de Rezinga na margem do rio Pafuri mas esta não está na carta. Estabeleceram o campo 32 a 15 de agosto junto às lagoas na origem da ribeira Xixá ou Chichá. No dia 16 de agosto começam a passar em terreno muito acidentado com picos fantasmagóricos e estabeleceram o campo 34 ainda junto a essa ribeira. A partir daí foi difícil encontrar o caminho - veremos mais detalhes no artigo seguinte - pois a comissão era acompanhada de carretas puxadas por animais mas veio um induna de Rezinga servir de guia e seguiram a ribeira Tchindudgi (que não está na carta). No dia 19 chegaram à aldeia de Mas'tulele e compraram alguma comida. No dia 20 chegaram à junção do Pafuri com o Limpopo (FOTO 1) só com o carro de bois, os outros carros com bois e burro atrasaram-se e chegaram só no dia 23 de agosto. Os animais iam morrendo pelo caminho com doença da mosca tsé-tseé. O último campo (o 38) foi assim estabelecido nesse ponto a 21 de Agosto e levantado a 4 de Setembro de 1890.
NB 2: tabela do relatório sobre esse percurso final:
NB 2: tabela do relatório sobre esse percurso final:
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| Do Singuetsi ao Pafuri, para se estabelecer a fronteira m linha recta |
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