A Casa do Minho no aterro da Maxaquene junto ao estuário em Lourenço Marques

A associação cultural e recreativa Casa do Minho foi fundada em 1955 em Lourenço Marques (LM), actual Maputo. Era uma entidade privada e tinha como membros em princípio as famílias originárias do Minho em Portugal europeu. Um resumo da história da Casa do Minho aparece aqui (blogue do minho) com muitas fotos sobre as suas actividades e de que utilizarei duas neste artigo. Após a independência de Moçambique a Casa do Minho, como as outras associações regionais do género, foi encerrada e o edifício confiscado pelo Estado  e não sei que destino lhe foi dado 

O edifício sede original da Casa do Minho foi construído no aterro da Maxaquene frente ao estuário na zona onde nos anos 40/50 esteve previsto fazer-se o Centro Cívico da cidade. Dele é reconhecida a foto seguinte:

FOTO 1

Edifício sede original da Casa do Minho

Um filme da RTP de 1965 mostra um cortejo da Casa do Minho pela cidade e que terminou nesse edífício. Pode constatar-se que nessa altura parecia manter a mesma forma de bloco simples mas que tinha uma pintura mais contemporânea do que a da foto de cima:

MONTAGEM 1 (capturas de écran de filme da RTP de 1965)

à esquerda: edifício sede original da Casa do Minho visto na mesma posição que na FOTO 1
à direita: a fachada mais longa do edifício (era a que aparecia à direita na FOTO 1)
e onde estava a sua entrada principal

No filme da RTP consegue-se observar que a imagem da esquerda da MONTAGEM 1 e por isso também a FOTO 1 foram captadas da avenida marginal frente ao estuário do Espírito Santo e que pode ser chamada uma esplanada ou "corniche". O seu nome oficial era Av. Freire de Andrade no tempo de  Lourenço Marques e actualmente é a 10 de Novembro em Maputo. Conclui-se então, o que também se vê no filme pela sequência entre os minutos 5:12 e 5:26, que o lado do edifício que aparece na imagem da direita da MONTAGEM 1 estava virado para essa avenida (e para o estuário, mais para sul) mas fazendo com ela um ângulo duns 40 graus. Vê-se também no filme que o caminho de acesso à porta da entrada principal do edifício, que na FOTO 1 parecia estar com um caramanchão ainda pouco desenvolvido, devia ser perpendicular à avenida, fazendo por isso um ângulo de cerca de 50 graus com essa fachada principal e mais longa.

Dado aparecerem várias minhotas e minhotos luso-moçambicanos na foto seguinte, que deve ser do início dos anos 70, presumo que a Casa do Minho estivesse para a esquerda. Estar-se-ia então no espaço tringular entre a fachada principal do edifício e a referida avenida marginal do estuário, que passava à direita. O alinhamento das palmeiras plantadas no seu passeio a sul pode ser comparado com o que aparecia aqui na FOTO 5 onde as palmeiras eram mais pequenas e por isso em época anterior e nas FOTOS 4 e 6 onde as palmeiras tinham tamanho similar às da FOTO 2 pelo que serão dos anos 70. Suponho então que a faixa em terra em segundo plano nesta foto e para onde estava apontada a frente da carrinha Peugeot fizesse parte do caminho de acesso entre a avenida e a entrada principal do edifício. 

FOTO 2

Mais próximas, três minhotas tropicais
 entre a Casa do Minho e a avenida marginal ao estuário de LM

O edifício sede da Casa do Minho que vimos até aqui deve ter sido construído a partir de 1956/57 pois foi por essa altura que terá sido abandonado o plano de erguer nesses aterros o Centro Cívico e foram construidos, para a visita do General Craveiro Lopes o restaurante Zambi e os pavilhões para uma exposição oficial que foram  implantados mais para o interior do quarteirão. 

Vamos agora falar doutro edifício situado genéricamente na mesma zona do da primeira sede da FOTO 1 e MONTAGEM 1 mas mais recente e que não temos a certeza se terá sido também sede da associação e se se tratou dum edifício diferente e/ou duma evolução do da sede original (que não era exactamente o mesmo é evidente).

É o já referido blogue do minho que nesta foto mostra esse edifício aparentemente como estando relacionado com a Casa do Minho, edifício com aberturas arredondadas (arcadas) e que aparece nas duas fotos seguintes com maior detalhe. Na primeira, a mais antiga, parecia estar ainda em uso como restaurante/dancing:

FOTO 3

Em 2007, um edifício das arcadas junto à marginal do estuário na zona da antiga Casa do Minho,

Segue-se o mesmo edifício das arcadas da FOTO 3, que recordo o já referido blogue do minho parece relacionar com a Casa do Minho, mas visto doutro ângulo e noutra direcção (quase para norte):

FOTO 4

Em 2011, o mesmo edifício das arcadas já abandonado. 

Este edifício das arcadas FOTOS 3 e 4 foi entretanto demolido mas podemos ver a posição que ele ocupou nas imagens seguintes de Google Earth, uma antiga e outra mais recente: 

FOTOS 5 (em cima) e 6 (em baixo) do Google Earth (GE) em 2001 e 2016

Vermelho: restaurante Zambi tendo do lado direito e por trás o terreno da FACIM demolida. 

Edifico de cerca de 1956 e que existe ainda.
Azul: dois edifícios diferentes no local aproximado onde foi a Casa do Minho 

e onde esteve o edifício das arcadas das FOTOS 3 e 4
Castanho claro: área mais a oeste do antigo lago artificial ocupado já no século XXI

principalmente pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros
Castanho escuro: pela superficie lisa na FOTO 5, suponho que teria sido por aí

o limite a leste do antigo lago junto à avenida

Pela disposição no terreno (por exemplo a distância e o ângulo com a direcção da avenida) e até pelo que se pode ver da forma / planta, não há dúvida de que o edifício das arcadas das FOTOS 3 e 4 é o que estava na FOTO 5 dentro da circunferência "azul" (na FOTO 6 pode ver-se que esse edifício já não existe, no seu lugar está um muito maior que veremos na FOTO 7). 

A já referida foto do blog do minho permite ver a que distância o edifício das arcadas das FOTOS 3 e 4 estava do Palácio das Repartições / Finanças pois este aparecia ao fundo, talvez a uns 200 metros de distância. Essa grande construção continua a existir e esse dado aponta também para a posição "azul". 

Esse edifício das arcadas teria então estado num espaço entre a extremidade do lago e o restaurante Zambi. Essa teria também a posição aproximada do edifício original da Casa do Minho, pois via-se no filme da RTP de 1965 ao minuto 4:42 que ele ficava para lá dum lago artificial. 

Olhando para o espaço disponível e até para o aspecto da superfície do terreno em 2001 (FOTO 5) parece-me que se pode pôr de lado a hipótese do edifício original da Casa do Minho ter estado para a direita = leste do edifício das arcadas, isto é entre este e o do Zambi, dado que para a esquerda = oeste do das arcadas não podia ter estado pois aí era o lago. A questão que me parece que fica é então se o edifício das arcadas:

(i)  foi construído no local onde esteve o original depois da demolição deste, ou 

(ii) resultou de adaptação e ampliação do original. 

Embora eu não tenha dados concretos ou qualquer lembrança pessoal (e no FB Alto Maé em post relacionado alguns membros afirmaram ter alguma recordação destas construções mas parecem-me vagas e/ou incompletas) penso que a hipótese (ii) é a mais plausível. Imagino então que o edifício original (o bloco rectangular das FOTO 1) tenha sido de certa forma, mais para trás - frente ou para os lados, integrado no das arcadas, por exemplo que a parte destas com o telhado tenha surgido em redor do original. Esta hipótese só poderia ser confirmada por quem conhecesse bem o local e o que por lá aconteceu digamos dos anos 60 aos anos 80. 

Outra questão por resolver é de quando será o edifício das arcadas, se anterior ou posterior à independência em 1975. Tendo em conta o seu desenho "português suave", presumo que tenha sido anterior mas pouco. Se no entanto for posterior então já não teria tido nada a ver com Casa do Minho dado que esta cerca de 1976 terá sido extinta o que significaria que o blogue do minho está errado ao associar esta foto a essa colectividade. 

Ligando o passado a tempos mais recentes, como disse em cima vê-se na FOTO 6 que no local do edifício das arcadas (e que possívelmente é o mesmo do edifício original) está um novo edifício, muito maior. Para além disso ele tem disposição diferente dos anteriores no terreno e parece mais chegado à avenida, ocupando o grande espaço em frente ao(s) antigo(s) edifício(s). É esse edifício mais recente que vemos em baixo, virado para a avenida e frente ao estuário e à Catembe.

FOTO 7

Nova sede do Standard Bank em Maputo, no local onde esteve o edifício das FOTOS 3 e 4
e suponho por onde esteve a Casa do Minho das primeiras fotos
Foto original de Cornelius Kibelka de Nov. 2015

Para finalizar, dando um grande salto para o passado na história sobre minhotos em Moçambique:

FOTO 8

Minhotas / vianesas em traje típico numa recepção nos jardins do Governo Geral em 1938

Sobre estas casas regionais portuguesas em LM vimos já o similar Clube dos Lisboetas e falámos de passagem da Casa do Porto.

NB 1: Note-se que o edifício das FOTOS 3 e 4 parece um pouco soterrado. Como esta zona resultou do aterro da enseada da Maxaquene, o qual por aí teria tido uns 8 metros de altura (estimei 9 metros para a altura do muro de suporte que lhe ficava uns 100 metros para sul) é possível que tivesse havido alguma dificuldade com as suas fundações.

NB 2: Note-se na FOTO 6 de 2016 o grande prédio por trás da posição "azul" quer seria o que já se via na FOTO 4, anterior à demolição do edifício das arcadas mais recente. Quer dizer a FOTO 4 é de entre 2001 (quando o edifício das arcadas existia) e 2016 (quando ele tinha deixado de existir).